Article certifié par le docteur Benoit Osztrovszky
🦷 Chirurgien Fondateur et Directeur Jildent
L’hygiène bucco-dentaire est souvent réduite, à tort, au simple geste du brossage. Pourtant, la brosse à dents a ses limites, qu’elle soit manuelle ou électrique. Les faces proximales (les parois latérales des dents) représentent près de 40 % de vos dents. C’est aussi la surface qui reste inaccessible à votre brosse et qui peut rapidement devenir un réservoir à pathogènes. Mais comment nettoyer l’espace interdentaire ? Est-ce que le fil dentaire représente un danger ? Ou est-il au contraire bénéfique pour votre santé ? Découvrez les contre-indications et les effets du fil dentaire ainsi que nos conseils pour bien l’utiliser.
Utiliser un fil dentaire est-il vraiment dangereux ?
D’après de nombreuses observations cliniques, le fil dentaire ne représente pas un danger en soi. Cependant, un fil dentaire mal utilisé peut provoquer plus de mal que de bien.
Sciage des gencives
Une utilisation trop brusque risque de blesser vos gencives. C’est ce que l’on appelle un traumatisme gingival ou un « effet coup de scie ». Un fil descendu trop brutalement va créer une incision lorsqu’il percutera la gencive.
Si cela vous arrive régulièrement, ces mini-blessures provoqueront une inflammation chronique qui peut être douloureuse.
De la même manière, une pression excessive et mal orientée peut entraîner une rétractation de la gencive et exposant la racine de la dent. Celle-ci sera beaucoup plus sensible aux caries et aux variations de température. Le risque d’infection et de contamination croisée.
Réutilisation d’un fil dentaire
Utiliser le même segment de fil pour toute la bouche est une erreur que l’on retrouve chez beaucoup de patients.
Si vous avez une infection localisée (un début de carie ou une gingivite) sur une molaire, vous risquez de faire un transfert bactérien et de contaminer des espaces sains en leur apportant des bactéries pathogènes.
Attention également : le fil dentaire est à usage unique. Une fois utilisé, il est colonisé par des millions de bactéries. Le réutiliser, même rincé, introduit des agents pathogènes sur vos dents.
Le danger des fils dentaires bas de gamme
C’est l’un des sujets brûlants en santé publique : l’utilisation de substance et de PFAS sur certains fils dentaires pour assurer une « glisse parfaite ».
- PFAS (Substances perfluorées) : des études (notamment de la Silent Spring Institute) ont montré que certains fils dentaires augmentent le taux de PFAS dans le sang. Ces « polluants éternels » sont liés à des troubles hormonaux et immunitaires.
- Téflon (PTFE) : très efficace pour glisser, mais potentiellement irritant et non biodégradable.
- Arômes synthétiques : certains composants chimiques utilisés pour les goûts « menthe fraîche » peuvent provoquer des stomatites de contact (allergies localisées dans la bouche) chez les patients sensibles.
Ces substances sont aujourd’hui évitées dans plusieurs domaines (dont la fabrication des poêles de cuisine). Il paraît donc impensable de les utiliser pour se laver les dents…
Le saignement n’est presque jamais causé par le fil lui-même (sauf coupure franche). Il peut être le signe d’une mauvaise utilisation du fil dentaire. Toutefois, si les saignements sont réguliers et abondants, il peut s’agir d’une gingivite. Nous vous conseillons dans ce cas de faire un nettoyage interdentaire plus doux, tout en prenant rendez-vous avec votre dentiste pour écarter la cause inflammatoire.
Quels sont les risques si on arrête le nettoyage interdentaire ?
Imaginez laver votre corps, mais laisser vos aisselles et l’entre-jambes de côté ; c’est exactement ce qui se passe lorsque vous ne nettoyez pas le côté de vos dents !
En réalité, les dangers du fil dentaire sont moindres par rapport au risque d’une mauvaise hygiène buccale.
Les bienfaits du fil dentaire pour l’hygiène bucco-dentaire
Le fil dentaire ne sert pas uniquement à déloger des morceaux de fibre de viande ou des feuilles de salade après un repas.
Il agit surtout sur l’écosystème microscopique de votre bouche en détruisant les biofilms créés par les bactéries entre vos dents.
Après chaque repas, les micro-organismes comme Streptococcus mutans ou Porphyromonas gingivalis viennent s’accrocher sur l’émail de vos dents et vont construire un dôme pour se protéger : le biofilm. Si celui-ci n’est pas perturbé toutes les 24 heures, il se densifie et devient imperméable. Le passage du fil « casse » physiquement sa structure.
💡 Les bactéries les plus agressives pour votre parodonte (l’os et la gencive) sont anaérobies. C’est-à-dire qu’elles prospèrent dans les environnements privés d’air. En passant le fil, vous créez une microaération entre vos dents et votre gencive, ce qui détruit les pathogènes responsables de la parodontite.
Quels sont les risques sur la santé si l’on ne fait rien ?
La prévention dentaire est très importante, car, contrairement à une pensée commune, les problèmes de dents peuvent rapidement se développer et impacter tout notre corps.
La carie interproximale
La conséquence la moins grave est d’obtenir une carie entre deux dents. Malheureusement, il s’agit de la carie la plus traître, car elle se développe à l’abri des regards et est difficilement traitable. Ces caries ne sont généralement découvertes que lors d’un examen radiographique, parfois lorsqu’elles ont déjà atteint le nerf (pulpe).
Il existe également un effet traître appelé “effet miroir”. Puisque les bactéries stagnent entre deux parois, la carie est souvent double et attaque simultanément les deux dents adjacentes.
La gingivite et la perte osseuse (Parodontite)
La plaque dentaire finit par se généraliser au contact de la salive pour devenir du tartre. Celui-ci provoque une inflammation des tissus que l’on appelle gingivite.
Le tartre est une surface poreuse qui agit comme un « nid » à bactéries permanent contre la gencive. Celle-ci finit alors par gonfler, rougir et saigner (gingivite). Si rien n’est fait, l’inflammation peut atteindre l’os alvéolaire (parodontite). Pour se protéger de l’infection, l’os se résorbe. C’est le début du déchaussement : les dents perdent leur ancrage, commencent à bouger et finissent par tomber.
Les dangers sur la santé globale
La bouche n’est pas un écosystème isolé : c’est une porte d’entrée vers notre système vasculaire. En cas d’infection, les agents pathogènes peuvent s’infiltrer directement dans la circulation sanguine (bactériémie).
- Risques cardiovasculaires : les bactéries, comme Porphyromonas gingivalis, peuvent migrer et favoriser l’inflammation des parois artérielles et former des caillots ou causer un épaississement des artères (athérosclérose). Le traitement des maladies parodontales réduit l’inflammation systémique, liée à des risques d’infarctus (Journal of the American Heart Association (JAHA).
- Équilibre glycémique : il existe une relation entre le diabète et les maladies des gencives. Selon la Fédération Internationale du Diabète (IDF) et l’EFP (European Federation of Periodontology), une infection interdentaire non traitée augmente la résistance à l’insuline.
- Pathologies respiratoires : les profils les plus fragiles (seniors ou personnes immunodéprimées) ont un risque respiratoire direct en cas de non-traitement d’une maladie parodontale. Les bactéries peuvent être inhalées dans les poumons et provoquer ou aggraver des pneumonies bactériennes ou des bronchopneumopathies chroniques obstructives (BPCO) (Source :Journal of Periodontology ).
L'impact sur la vie sociale
Enfin, l’un des impacts les plus courants se fait sur la vie sociale des patients. La fermentation des bactéries entre les dents provoque 90 % des cas de mauvaise haleine. Aucun chewing-gum ne peut masquer durablement cette odeur.
De plus, le tartre interdentaire finit par se colorer (jaune, brun, noir) à cause de vos consommations (café, thé, tabac) et crée des « taches » plus sombres que seul un détartrage professionnel pourra retirer.
En réalité, les dangers du fil dentaire sont moindres par rapport au risque d’une mauvaise hygiène buccale.
Les contre-indications du fil dentaire : ce que personne ne dit
Malgré ses nombreux bienfaits, le fil dentaire représente un danger pour la santé buccale dans certaines situations :
- En cas de maladies parodontales avancées avec une perte osseuse importante. Si l’espace entre les dents (diastème) devient trop large, alors le fil dentaire sera inefficace. On lui préférera les brossettes interdentaires de diamètre adapté.
- En cas de prothèses ou de dispositifs orthodontiques comme les bridges et les couronnes. Le passage du fil ne doit pas se faire n’importe comment au risque de desceller la prothèse ou de s’effilocher sur un joint de colle. De même, en cas de bagues, il faudra préférer des fils à extrémité rigide (Superfloss) pour passer sous les arcs métalliques.
- En situations postopératoires après une extraction dentaire ou une greffe de gencive. L’utilisation du fil est strictement proscrite dans la zone concernée pendant 7 à 14 jours. Le mouvement de traction pourrait arracher les points de suture ou déloger le caillot sanguin nécessaire à la guérison (risque d’alvéolite).
Comment bien laver entre ses dents
Les dangers du fil dentaire résultent avant tout d’une mauvaise manipulation. Voici nos conseils pour prendre soin de votre hygiène interdentaire.
Bien choisir son fil dentaire
Il existe 4 types de fil dentaire vendu en grande surface :
- Les fils non cirés (en nylon torsadées) : il s’écarte au contact de la dent, augmentant la surface de nettoyage. Il fait un bruit de « crisssement » quand la dent est propre, mais il s’effiloche rapidement.
- Le fil ciré : recouvert d’une fine couche de cire, il glisse sans effort dans les points de contact très serrés. C’est le choix recommandé pour débuter sans se blesser.
- Le ruban (Dental Tape) : plus large et plus plat que le fil standard. Il est idéal pour les personnes ayant de larges surfaces dentaires ou des gencives très sensibles, car la pression est mieux répartie.
- La soie dentaire : souvent issue de fibres naturelles (soie ou maïs), c’est l’alternative écologique. Elle est naturellement biocompatible.
Bien utiliser le fil dentaire pour éviter les risques
Si vous ne deviez passer un fil dentaire qu’une fois par jour, nous vous conseillons de le faire le soir, avant le brossage. Ainsi, vous délogez les débris coincés entre vos dents, ce qui permet aux agents actifs de votre dentifrice (fluor, hydroxyapatite) de mieux pénétrer :
- Prélevez environ 45 à 50 cm de fil. Enroulez la majeure partie autour de vos deux majeurs, en ne laissant que quelques centimètres entre vos mains.
- Utilisez vos pouces et vos index pour guider le fil. Vous devez avoir un contrôle total, sans « mou ».
- Une fois arrivé au point de contact (zone où les deux dents adjacentes se touchent), effectuez un mouvement horizontal de “scie” pour faire passer le fil. Ne forcez jamais verticalement au risque de blesser la gencive.
- Une fois entre les deux dents, plaquez le fil contre la paroi d’une dent pour former un « C » et faites un mouvement de haut en bas (du bas vers le haut pour la mâchoire inférieure) 2 ou 3 fois.
- Glissez délicatement le fil sous la ligne de la gencive (nettoyage gingival) jusqu’à sentir une légère résistance.
- Réitérez l’opération pour chaque dent en déroulant un nouveau segment de fil propre depuis votre doigt et passez à l’espace suivant.
Les alternatives existent si le fil vous semble trop complexe, ne renoncez pas à l’hygiène interdentaire. Les brossettes ou l’hydropulseur (jet dentaire) sont d’excellents compléments.
L’intégration du fil dentaire dans votre routine quotidienne est sans doute l’investissement le plus rentable pour votre santé bucco-dentaire à long terme. S’il comporte des « dangers » potentiels liés à une mauvaise manipulation, ses bénéfices survolent largement les risques de blessures. Faites attention à bien choisir un fil dentaire de qualité (sans PFAS) et couplez toujours votre brossage de dent avec un nettoyage interdentaire pour une meilleure santé.
FAQ : les dangers du fil dentaire
Absolument. La plaque dentaire se reforme en moins de 24 heures. Si vous ne la perturbez pas quotidiennement, elle commence à se minéraliser pour devenir du tartre, que seule une main professionnelle pourra retirer.
Contrairement à la croyance populaire, ce n'est pas le sucre seul, mais le temps d'exposition à l'acidité. Les bactéries interdentaires produisent de l'acide en continu. Le fil dentaire casse ce cycle de production acide.
La science est claire : avant. Une étude publiée dans le Journal of Periodontology confirme que passer le fil en premier réduit davantage la plaque globale et favorise une meilleure rétention du fluor entre les dents.
Si vos espaces sont larges, les brossettes interdentaires sont plus efficaces. Pour un massage gingival et un nettoyage superficiel, l'hydropulseur est une option, bien qu'il ne remplace pas l'action mécanique de frottement du fil.
Utilisez exclusivement un fil ciré ou un ruban en PTFE. Commencez par un mouvement de va-et-vient latéral très lent pour "négocier" le passage sans claquer sur la gencive. Si le fil casse systématiquement, consultez votre dentiste Jildent : cela peut révéler une carie cachée ou un débordement de composite.
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